Hugo Junkers sigue representando hasta hoy el espíritu innovador, la visión técnica y una especial combinación de ingeniería, diseño y espíritu pionero. En esta entrevista, su bisnieta Charlotte Junkers habla sobre cómo este legado influye en su vida personal y empresarial cotidiana, y por qué el nombre Junkers supone para ella tanto una responsabilidad como una fuente de inspiración. La conversación aborda aviones históricos, la gestión moderna de marca, nuevos productos y la cuestión de cómo mantener viva la tradición sin perder de vista el futuro.
El nombre Junkers está asociado a una enorme trascendencia histórica. ¿Cómo te marca personalmente este legado y hasta qué punto forma parte conscientemente de tu vida cotidiana?
El trasfondo histórico de mi familia sin duda me ha marcado más de lo que era consciente en el momento en que estaba ocurriendo. Por ejemplo, siempre hemos sido una familia muy dada al debate. En la mesa, con mis hermanos y mis padres, nunca había silencio, exactamente como se cuenta de Hugo Junkers, que tuvo 12 hijos y era una persona de pensamiento extremadamente liberal.
Hoy, especialmente en el día a día empresarial, la historia de Hugo Junkers no solo se percibe en segundo plano, porque su nombre es el que figura en nuestros productos. Hugo Junkers se adelantó a su tiempo en muchísimos aspectos en los que todavía hoy podemos tomarlo como referencia: calidad, visión de futuro, espíritu de equipo, capacidad de innovación … En caso de duda, a veces me gusta preguntarme: ¿cómo lo habría hecho él? ¿Cuáles eran sus principios y podemos trasladarlos a nuestra situación actual?
Como bisnieta de Hugo Junkers, ¿sientes una exigencia o presión especial por estar a la altura de ese nombre, especialmente en tu papel como directora general?
Menos como bisnieta. La presión es algo que nunca ha existido en nuestra familia. También eso puede remontarse a Hugo Junkers y a su forma de tratar a las personas con respeto y aprecio. Pero en lo que respecta a la marca Junkers en general, sí siento una gran responsabilidad. Creo que con este nombre no se puede hacer simplemente lo que uno quiera. El producto debe ajustarse al 100 % a los principios de Hugo Junkers: cumplir siempre con las más altas exigencias mediante la calidad y, de este modo, servir a las personas de forma sostenible.
¿Qué es, para ti, lo que hace especialmente atractivo volar en aviones ultraligeros, sobre todo en comparación con clases de aeronaves más grandes?
Lo que me entusiasma especialmente del vuelo en ultraligeros es la combinación de libertad, flexibilidad y la posibilidad de despegar de forma relativamente sencilla.
Especialmente en la vida de los aeroclubes, los aviones ultraligeros desempeñan un papel importante. A menudo son más económicos de operar, lo que hace que volar sea más accesible para muchas personas. Además, son perfectos cuando se vuela solo o quizá con otra persona, de modo que no siempre es necesario utilizar una aeronave más grande. Para mí, es precisamente esta mezcla de practicidad y experiencia de vuelo lo que les confiere su atractivo especial.
Los aviones de metal ligero de Junkers estaban técnicamente muy adelantados a su tiempo. ¿Qué es lo que más te fascina personalmente de esta historia de innovación?
Hugo Junkers siempre tuvo una visión. Ese era un aspecto. Simplemente era capaz de pensar más allá que muchos otros, porque no aceptaba límites. Pero, sobre todo, sabía identificar y promover a personas altamente competentes y crear un entorno en el que pudieran alcanzar el máximo rendimiento necesario para convertir semejante fuerza innovadora en realidad.
¿Qué papel concreto desempeñan hoy nuestros aviones en la identidad de marca de Junkers en general?
Encarnan el núcleo más profundo. Representan todo aquello que Junkers quiere simbolizar: volar en su forma más bella, técnicamente al día y, desde el punto de vista estético, aún hoy inigualable. No existe un avión más bonito en esta clase y, además, los aviones Junkers son perfectos tanto técnica como cualitativamente. Nacen de un equipo extraordinario, en una manufactura impresionante, y tienen el potencial de entusiasmar a personas de todo tipo, ya sea por la aviación, la historia o el diseño.
Desde tu punto de vista, ¿quién se siente atraído hoy por la marca Junkers Aircraft y qué es lo que más atrae a estas personas?
Lo fascinante es que personas muy diferentes se entusiasman por los aviones Junkers. Pilotos que siguen el mercado de los ultraligeros, por supuesto. Naturalmente, se dieron cuenta enseguida, porque había aparecido algo realmente único en su categoría. Pero también atrae a otras personas: personas que quizá antes no se interesaban en absoluto por la aviación, sino que simplemente tienen buen ojo para el diseño y la tecnología, y quizá también cierto interés por la rica historia que hay detrás de los aviones Junkers, pioneros de la aviación civil.
Junkers representa una tradición muy sólida. ¿Qué mercados te parecen actualmente especialmente interesantes, sobre todo en lo que respecta al interés por la ingeniería alemana y la historia de la aviación?
En realidad, aquí apenas hay excepciones. Lo importante es que contemos la historia correcta: que Junkers representa la aviación civil. Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial y se desarrollaron y construyeron aviones de combate, Hugo Junkers ya había sido expropiado y había fallecido. Hugo Junkers representa la ingeniería alemana de principios del siglo XX, una época en la que Alemania fue fuente de una fuerza innovadora extraordinaria. Por supuesto, no solo Junkers, pero en la aviación fue durante mucho tiempo una figura dominante gracias a sus aviones metálicos. Esta historia es nueva e interesante para muchas personas, sin importar en qué parte del mundo se encuentren. Es fácil identificarse rápidamente con Junkers si se tiene interés por alguno de estos temas: la aviación, la tecnología en general o el diseño. En cualquier lugar del mundo.
¿Qué elementos de diseño o conceptuales de vuestros relojes retoman conscientemente la estética o la tecnología de los aviones históricos?
Bueno, un reloj es redondo y tiene dos o más agujas. Por eso, los instrumentos de a bordo son una referencia muy cercana, ya que antes todos eran redondos y debían ser perfectamente legibles. En nuestros relojes de piloto nos orientamos mucho por este principio. Como rasgo de diseño independiente, todos nuestros relojes plateados, así como muchos de los modelos de colores o negros, tienen una esfera con efecto de chapa ondulada, lo que hace aún más inmediata la experiencia de llevar Junkers y la pasión por volar en la muñeca.
En tu opinión, ¿cómo debe posicionarse la marca Junkers Aircraft para seguir siendo innovadora sin perder su identidad histórica?
No es una contradicción en absoluto; todo lo contrario. Si la identidad histórica significa actuar de acuerdo con los principios de Hugo Junkers y de su empresa, entonces la innovación es el único camino. Hugo Junkers trabajó en nuevas ideas durante toda su vida. El A60, como evolución del A50, es un ejemplo de cómo esto se lleva a la práctica. El A60 es un ultraligero premium que se distingue de todos los demás ultraligeros side-by-side por su estética y calidad. Y, además, cuenta con un parabrisas que se puede desmontar, convirtiendo así el avión en un descapotable.
Recientemente abriste un showroom en Múnich. ¿Qué papel desempeña un espacio físico como este en la puesta en escena de la marca Junkers en su conjunto?
Yo misma casi me siento una nativa digital. En casa, desde luego, tengo dos. Pero incluso ellos, cuando hay algo especial por descubrir y quizá comprar, se ponen en camino y quieren vivirlo en persona, tocarlo, probárselo. En nuestro showroom queremos intentar transmitir el ambiente Junkers y permitir que las personas experimenten de cerca la fascinación por Junkers.
