Hugo Junkers è ancora oggi sinonimo di spirito innovativo, lungimiranza tecnica e di una particolare combinazione di ingegneria, design e spirito pionieristico. In questa intervista, la sua pronipote Charlotte Junkers racconta come questa eredità influenzi la sua vita personale e imprenditoriale quotidiana – e perché il nome Junkers rappresenti per lei al tempo stesso una responsabilità e una fonte di ispirazione. Si parla di velivoli storici, moderna gestione del marchio, nuovi prodotti e della questione di come mantenere viva la tradizione senza perdere lo sguardo rivolto al futuro.
Il nome Junkers porta con sé un’enorme rilevanza storica. In che modo questa eredità ti influenza personalmente – e quanto consapevolmente fa parte della tua vita quotidiana?
Il contesto storico della mia famiglia mi ha sicuramente influenzata più di quanto ne fossi consapevole nel momento in cui accadeva. Per esempio, siamo sempre stati una famiglia molto incline alla discussione. A tavola, con i miei fratelli e i miei genitori, non c’era mai silenzio – proprio come si tramanda di Hugo Junkers, che aveva 12 figli ed era una persona dal pensiero estremamente liberale.
Oggi, soprattutto nella quotidianità aziendale, la storia di Hugo Junkers non si percepisce soltanto sullo sfondo, perché il suo nome è quello che compare sui nostri prodotti. Hugo Junkers era avanti rispetto al suo tempo in moltissimi ambiti, nei quali ancora oggi ci si può orientare a lui: qualità, lungimiranza, spirito di squadra, forza innovativa … Nel dubbio, a volte mi piace chiedermi: come avrebbe fatto lui? Quali erano i suoi principi, e possiamo trasferirli alla nostra situazione attuale?
Come pronipote di Hugo Junkers, senti una particolare responsabilità o pressione nel dover essere all’altezza di questo nome – soprattutto nel tuo ruolo di amministratrice delegata?
Meno come pronipote. La pressione è qualcosa che nella nostra famiglia non è mai esistito. Anche questo potrebbe risalire a Hugo Junkers e al suo modo di rapportarsi alle persone con rispetto e stima. Per quanto riguarda però il marchio Junkers in generale, sento senz’altro una grande responsabilità. Credo che con questo nome non si possa fare semplicemente ciò che si vuole. Il prodotto deve essere al 100% in linea con i principi di Hugo Junkers: soddisfare sempre i più alti standard attraverso la qualità e, così facendo, essere al servizio delle persone in modo sostenibile.
Che cosa rende, per te, il volo con gli ultraleggeri così particolarmente affascinante – soprattutto rispetto alle categorie di aeromobili più grandi?
Ciò che mi entusiasma particolarmente del volo con gli ultraleggeri è la combinazione di libertà, flessibilità e la possibilità di prendere il volo in modo relativamente semplice.
Soprattutto nella vita dei club aeronautici, gli ultraleggeri svolgono un ruolo importante. Spesso hanno costi di gestione più contenuti, rendendo il volo più accessibile a molte persone. Inoltre, sono perfetti quando si vola da soli o magari in due – quindi non è sempre necessario utilizzare un velivolo più grande. Per me, è proprio questa combinazione di praticità ed esperienza di volo a renderli così affascinanti.
Gli aeroplani in metallo leggero Junkers erano tecnicamente molto avanti rispetto al loro tempo. Che cosa ti affascina personalmente di più in questa storia di innovazione?
Hugo Junkers aveva sempre una visione. Questo era un aspetto. Era semplicemente in grado di pensare più avanti di molti altri, perché non accettava limiti. Ma soprattutto sapeva individuare e valorizzare persone altamente competenti e creare un ambiente in cui potessero raggiungere le massime prestazioni necessarie per tradurre in realtà una simile forza innovativa.
Quale ruolo concreto svolgono oggi i nostri aeroplani nell’identità del marchio Junkers nel suo complesso?
Rappresentano il nucleo più profondo. Sono l’espressione di tutto ciò che Junkers desidera incarnare: il volo nella sua forma più bella, tecnicamente al passo con i tempi ed esteticamente ancora oggi ineguagliato. Non esiste un aeroplano più bello in questa classe e, per di più, gli aerei Junkers sono perfetti dal punto di vista tecnico e qualitativo. Nascono da un team straordinario, in una manifattura impressionante, e hanno il potenziale per entusiasmare persone di ogni tipo – sia per l’aviazione, sia per la storia o il design.
Dal tuo punto di vista, chi si appassiona oggi al marchio Junkers Aircraft – e che cosa attira particolarmente queste persone?
La cosa affascinante è che le persone più diverse si appassionano agli aerei Junkers. I piloti che seguono il mercato degli ultraleggeri, certo. Naturalmente se ne sono accorti subito, perché qui è apparso qualcosa di davvero unico nella sua categoria. Ma anche altre persone ne sono attratte – persone che magari prima non si interessavano affatto all’aviazione, ma che hanno semplicemente un occhio per il design e la tecnologia e forse anche un certo interesse per la ricca storia che sta dietro agli aerei Junkers, pionieri dell’aviazione civile.
Junkers è sinonimo di una tradizione molto forte. Quali mercati trovi attualmente particolarmente interessanti – soprattutto per quanto riguarda l’interesse verso l’ingegneria tedesca e la storia dell’aviazione?
In realtà qui ci sono ben poche eccezioni. L’importante è raccontare la storia giusta: e cioè che Junkers rappresenta l’aviazione civile. Quando scoppiò la Seconda guerra mondiale e vennero sviluppati e costruiti aerei da combattimento, Hugo Junkers era già stato espropriato ed era già morto. Hugo Junkers è sinonimo di ingegneria tedesca dell’inizio del XX secolo, un periodo in cui dalla Germania proveniva una straordinaria forza innovativa. Naturalmente non solo da Junkers, ma nel settore dell’aviazione egli fu a lungo una figura dominante grazie ai suoi aeroplani in metallo. Questa storia è nuova e interessante per molte persone, indipendentemente da dove si trovino nel mondo. È facile identificarsi rapidamente con Junkers se ci si interessa a uno di questi temi: aviazione, tecnologia in generale o design. Ovunque nel mondo.
Quali elementi estetici o concettuali dei vostri orologi riprendono consapevolmente l’estetica o la tecnologia degli aerei storici?
Beh, un orologio è rotondo e ha due o più lancette. Da questo punto di vista, gli strumenti di bordo sono un riferimento molto vicino, perché un tempo erano tutti rotondi e dovevano essere perfettamente leggibili. Nei nostri orologi da aviatore ci orientiamo fortemente a questo principio. Come elemento distintivo di design, tutti i nostri orologi argentati, così come molti dei modelli colorati o neri, hanno un quadrante effetto lamiera ondulata, il che rende ancora più immediato portare Junkers e la passione per il volo al polso.
Secondo te, come deve posizionarsi il marchio Junkers Aircraft per rimanere innovativo senza perdere la propria identità storica?
Non è affatto una contraddizione, anzi. Se identità storica significa agire secondo i principi di Hugo Junkers e della sua azienda, allora l’innovazione è l’unica strada. Hugo Junkers ha lavorato a nuove idee per tutta la vita. L’A60, come evoluzione dell’A50, ne è un esempio concreto. L’A60 è un ultraleggero premium che si distingue da tutti gli altri ultraleggeri side-by-side per estetica e qualità. Non da ultimo, ha un parabrezza che può essere smontato, trasformando così l’aereo in una cabriolet!
Di recente hai aperto uno showroom a Monaco di Baviera. Che ruolo svolge un luogo fisico di questo tipo nella messa in scena del marchio Junkers nel suo complesso?
Io stessa mi sento quasi una nativa digitale. A casa ne ho sicuramente due. Ma anche loro, quando c’è qualcosa di speciale da scoprire e magari da acquistare, si mettono in movimento e vogliono viverlo di persona, toccarlo, provarlo. Nel nostro showroom vogliamo cercare di trasmettere il fascino Junkers e permettere alle persone di vivere da vicino l’entusiasmo per Junkers.
